為了滿足信息安全中的不同需要，產生了特點各異的加密算法。

按照加密時對明文的處理方式，密碼算法可分為序列密碼和分組密碼算法．序列密碼算法是對明文消息按字符逐位進行處理，它利用少量的密鑰通過某種復雜的運算產生大量的偽隨機位流，用于對明文位流的加密；密鑰在每次使用之前必須更換，一般存儲在密碼設備內部或是從外部輸入密碼設備的；它的優點在于運算速度快，適合干線信息加密：其缺點是密鑰變換過于頻繁，密鑰分配較難，密鑰同步問題嚴重。

分組密碼算法是把密文分成等長的組分別加密，由于它適應了網絡數據成塊處理的需要以及易于解決密碼同步問題，成為了商用密碼的主流。

按照加解密時密鑰是否相同米分類，可以將加密算法分為對稱密碼算法（或稱單鑰制密碼算法）和公鑰制密碼算法．在日稱密碼算法中，收信方和發信方使用相同的密鑰（簡稱密鑰）．即加密密鑰和解密密鑰是相同或等價的．比較著名的對稱密碼算法是美國的DES及其各種變形，比如Triple DES、lDEA、FEAL-N、LOKI-91、Skipjack、RC4，RC5等。

對稱密碼的缺點是密鑰分配問題嚴重，因為它需要一個單獨的安全信道，對N個用戶相互通信而言，需要N(N-1)/2組密鑰。

在公鑰密碼中，收信方和發信方使用的密鑰互不相同，而且幾乎不可能由解密密鑰(簡稱公鑰)推導出加密密鑰（簡稱私鑰）。

比較著名的公鑰密碼算法有：RSA、McEliece密碼、Diffe-Hcllman、Rabin、Ong-Fiat Shamir、零知識證明的算法、ECC、EIGamal算法等公鑰制密碼算法的優點在于它密鑰分配很方便．不需要單獨的安全密鑰信道，并且N個用戶相互通信時只要N組密鑰，同時它還具有身份的認證性，可滿足當前數字簽名等認證的需受．

除了以上幾類密碼外，近些年米，國內外還在研究的多種其他新型密碼，如量子密碼(Quantum Cryptography)．熱流密碼(Heat Flow Cryptography)．混沌密碼(Chaos Cryptography)和圖視密碼(Visual Cryptography)。

這些都還處于預研段，特別是其安全性和可靠性需要研究．離實用尚有距離．

不論何種密碼體制，都要求有較高的保密水平。

高保密水平的密碼是信息安全的先決條件，密碼的安全性主要取決于密鑰規模和密碼算法數學上的特性。

下的視頻加密軟件、U盤防拷貝等軟件均采用高強度256位AES算法，安全系數高。